The Master Athlete - The Weekend Warrior

The Masters athlete is generally defined as the 40+ age group. I am fast approaching becoming a Master athlete myself and it is interesting to compare my own injury history over the last two years with the athletes who attend my clinic. My current ailment is an osteophyte (spur of bone) at both the front and back of my left ankle that is preventing me from doing any weight bearing type exercise. This has been caused by years and years of stair running. The damage has been done on the descent. I always lead with my left foot so it takes all my bodyweight whilst sprinting down stairs. If I had known this 10 years ago…

The common injuries an age group suffers is determined not only by the nature of the tissues that are damaged ,as they change from the age of 20 to 60, but also the types of activity and behaviour that each age group demonstrates.The 20-30 year olds tend to suffer from the ‘trauma’ type injuries. Broken bones, ruptured ligaments, dislocated shoulders, disc prolapse and gross muscle strain. By and large this group are involved in the high risk sports and behave with wanton abandon.

The majority of their ‘overuse’ type injuries are inflammatory in nature – acute bursitis, acute tendinitis, shin splints etc.. These come on reasonably quickly and if well managed tend to disappear quickly also. As most of the injuries in this group are the trauma type, prehab programs for avoiding injury should focus on joint stability. And as we know that tissues start to change later in life, improving flexibility in this decade will help you avoid injury in latter years. Unfortunately, most 20 year olds don’t recognise the value in this.

The 30-40 year olds are at the crossroads. They slowly start to pull out of the dangerous and reckless pursuits and progress more into the cross training, adventure racing, 100km bike rides etc… They are also the group that tend to suffer the most from ‘occupational’ stress. Long hours at the computer, long shifts in the nursing wards or the factory. Unfortunately, this age group is where the significant ‘white tissue’ changes start to occur – from 30-50 years of age. Tendons are slowly starting to degenerate, small bone spurs are starting to form in joints, cartilage is starting to thin and muscles are laying down more fibrous fascia and non contractile tissue. The issues this group suffer from are more the overuse type of conditions, not because of poor tissue structure, but simply because they still think they can do what they did in their 20’s.This group need to spend more time on recovery strategies. Regular massages, more time between high intensity sessions, and a commitment to the ‘preventative’ type activities such as Pilates and Yoga.

The 40-50 year olds start to suffer the true ‘degenerative’ conditions. The white tissue changes have had 10 years to settle in so these tissues are becoming more and more worn out and frayed. What the Masters athlete has trouble comprehending is that a lot of what they are now feeling started on a subclinical level years ago. It has just taken a long time for the degeneration to kick in and lead to a situation where tissue damage is causing the pain.The good thing about the ‘white tissues’ is that they do tend to respond to a constant low load in the form of preventative exercises for the tendons and joint cartilage. If I was to encourage this group to do anything that is preventative, it would be the following regime of ‘tendon’ strengthening exercises;

• Calf raises – go up on two legs and then come down on one. On the next repetition, swap the leg you come down on. This does not need heavy load. Enough weight so that you can perform 3 sets of 15 reps each leg.
• 45 degree lunges. Step forward on one leg and allow the knee to bend 45 degrees. Come back to the top and then lunge forward with the other leg. Perform 3 sets of 15 reps each leg.
• Empty can raises. Hold a light dumbbell with your thumb pointing forward. Lift the dumbbell out to the side up to 45 degrees but turn the thumb down during the upward lift. This directly strengthens the most commonly damaged rotator cuff tendon – the supraspinatus. Perform again 3 sets of 15 reps.
• Wrist extensions. Hold a light weight over the edge of a table. Hand facing down. Curl the wrist upwards without the forearm moving. Use enough weight to allow 3 sets of 15 reps. This strengthens the muscle most likely involved in tennis elbow

Finally, the 50+ group are the ones to suffer the nasty rotator cuff ruptures, the osteoarthritic knees and hips and the grossly degenerated lumbar spine discs. This group probably represent the more likely group to need some sort of surgery to help their problem. It may sound like a bit of a death sentence but by the time someone gets this stage, then most if the ‘prehab’ interventions won’t help much. The horse has already bolted. The preventative work needs to have started much younger.

Other take home messages for the Masters athlete;

• Maintain bodyweight. One of the biggest predictive elements to arthritis, patellofemoral pain and back pain is bodyweight. By avoiding the midlife weight blow out, some of the degenerative ailments can be avoided.
• Cross train. Try and avoid repetitive activities. Mix up in a training week cycling (spin classes), swimming, walking, running, boxing, crossfit classes. This way you can share the stress around your body on a weekly basis. Avoid running stairs 3 times a week like I have done.
• Do a regular Pilates and/or Yoga class. The core stability benefits and the flexibility benefits are immense.
• Have no longer than 4 weeks off. If you go on holidays or fall ill, try and be back into a routine by 4 weeks. Any longer and you will start to notice consistent aches and pains.
• Perform 2 gym sessions a week. The benefits of resistance training for bone density, muscle mass gain, fat loss and joint stability have been well documented. If governments could fund gym memberships for all 40+ citizens, then we would most likely see a reduction in the demands on health care systems down the track. If only I was a policy adviser.

PFA + FAP = 0

Apabila dimaklumkan tentang berita perletakan jawatan jurulatih Perlis, Mosthakeen Omar, kakibola hanya tersenyum. Apa tidaknya? Secara jujur, situasi ini memang sudah dijangka sejak awal lagi apabila sahabat dan bekas sifu tahun 1996 ini menyatakan hasratnya untuk melatih skuad Singa Utara bagi musim 2011. Dinilai akan pelbagai peristiwa dan kontroversi yang melanda pasukan Persatuan Bolasepak Perlis (PFA) di bawah kepimpinan Dato' Seri Shahidan Kassim, sememangnya nasib Perlis mudah diramal dan kakibola sendiri telah menjangkakan Perlis di bawah kendalian Mosthakeen tidak akan ke mana. Bermula dengan kontroversi penyingkiran jurulatih muda, Mohd Nidzam Adzha Yusoff untuk digantikan dengan Yunuf Alif, era kejatuhan Singa Utara sudah terserlah. Pasukan yang bercita-cita besar tetapi realitinya tidak berusaha sebaik mungkin untuk memantapkan pasukan untuk memberi saingan. Tetapi apakan daya, tangan Mosthakeen diikat dengan kemampuan yang terhad. Apakah mungkin ini petanda bahawa jawatan Presiden PFA yang telah disandang oleh Dato' Seri Shahidan Kassim sejak sekian lama ini perlu dilepaskan kepada pihak yang lebih berkemampuan? Apapun kakibola bersimpati dengan nasib yang menimpa Mosthakeen Omar.

Di Pulau Mutiara timbul pula kontroversi Persatuan Bolasepak Pulau Pinang (FAP) menahan gaji pemain gara-gara persembahan buruk pasukan itu dalam Liga Premier. Setelah melalui 5 perlawanan, Sang Kumbang tumbang dalam semua perlawanan. Desas desus mengatakan pemain-pemain sudah terlibat dengan dalam mengatur perlawanan bertiup kencang. Jurulatih Pulau Pinang, Robert Scully, dikhabarkan telah membawa beberapa pemain dari luar Pulau Mutiara untuk memantapkan cabaran mereka dalam kancah Liga Premier. Namun dikhabarkan tawaran gaji yang dibuat sebelum musim bermula berbeza dengan nilai di dalam kontrak. Jika betul apa yang kakibola dengar, maka amat malang sekali kepada perkembangan bolasepak profesional negara. Janganlah marahkan kelambu, nyamuk dibakar. Akibat tiada keputusan dan kekurangan dari sudut pengurusan, pemain pula yang dijadikan mangsa. Siasat dulu! Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) dengan tegas telah menyatakan bahawa tindakan menahan gaji pemain adalah satu kesalahan dan bercanggah dengan isi kontrak yang telah diselaraskan oleh badan induk itu. Adakah situasi sama yang dilalui oleh Presiden PFA perlu dituruti oleh Dato Seri Zahrain Mohamed Hashim? PFA + FAP = 0? Wallahu'alam.

"Demam Baru" Bolasepak Malaysia

Tatkala tamat kejuaraan Piala Suzuki AFF 2010, bolasepak Malaysia dilanda 'demam baru'. Ketika situasinya yang belum pasti, kecoh 1Malaysia tentang penghijrahan pemain-pemain Malaysia yang akan dipancing oleh kelab-kelab luar. Antara yang dikaitkan dengan 'penghijrahan' itu ialah Safee Sali, Safiq Rahim dan Norshahrul Idlan Talaha. Dalam kita menyambut baik akan adanya pihak yang 'berminat' untuk mendapatkan khidmat mereka di samping membuka ruang kepada pemain negara beraksi di liga luar negara, jangan sampai umum menganggap berita itu hanya 'syok sendiri'. Namun al-kisahnya, tidak ada satu pun tawaran yang diterima oleh pemain-pemain berkenaan, kecuali Safee Sali yang dikatakan hampir pasti menyertai Persib Bandung.

Terbaru, timbul pula usaha FAM untuk menjadi 'ejen' menghantar 3 pemain bagi mencuba nasib di Liga J. Nama Khairul Fahmi, Norshahrul Idlan dan Safee Sali muncul sebagai calon pilihan tatkala liga negara baru bermula. Kakibola tertanya-tanya, apakah status kontrak pemain-pemain tersebut dengan majikan mereka? Setelah diikat kontrak untuk tempoh tertentu, dengan khidmat mereka ditagih sepenuhnya oleh pasukan masing-masing, mahukah majikan mereka melepaskan begitu saja? Siapa yang menentukan hala tuju pemain-pemain ini? Apakah pemain-pemain dan majikan mereka merestui 'hasrat murni' ini atau mereka dipaksa pergi? Kakibola masih ingat akan status bekas penyerang kebangsaan dan kini bersama Perak, Akmal Rizal Ahmad Rakhli (gambar), yang pada satu ketika mempunyai kontrak bersama Kedah, telah dihantar oleh FAM untuk mencuba nasib bersama kelab RC Strasbourg di Perancis. Hasil percubaan, beliau telah diterima untuk menjalani latihan bersama kelab tersebut. Malangnya, Kedah selaku majikan beliau ketika itu yang telah mengikat kontrak selama 2 tahun, diketepikan begitu saja tanpa sebarang pampasan atau gantirugi. Akibatnya beliau mengikat 2 kontrak dengan 2 kelab yang berbeza dalam satu tempoh masa yang sama.

Dalam keghairahan untuk meneruskan bahang kehangatan 'demam baru' bolasepak Malaysia, jangan ketepikan pihak yang berkepentingan agar tidak merugikan banyak pihak. Jangan dibiarkan episod '3 Abdul' berulang dan akibatnya mengaibkan bolasepak negara. Wallahu'alam.

Latihan Bulanan Untuk Pasukan Kebangsaan?

Tatkala terbaca laporan akhbar akan hasrat pasukan kebangsaan untuk mengadakan latihan pusat setiap bulan, kakibola tertanya-tanya apakah logiknya program sedemikian? Apakah perlu diadakan latihan pusat setiap bulan untuk sebuah pasukan kebangsaan tatkala kalendar tahunan FAM tidak memiliki apa-apa pertandingan rasmi antarabangsa. Reaksi pertama yang diperolehi dari sebilangan besar jurulatih ialah mereka terkejut dan kecewa. Tetapi sudah tentu bagi mereka untuk meluahkan pandangan dan perasaan secara terbuka, bakal menjerat mereka kepada tindakan termasuk penggantungan oleh FAM.

Program latihan pusat setiap bulan untuk pasukan kebangsaan dilihat mereka sebagai merosakkan segala perancangan yang telah diatur terlebih awal bagi memantapkan pasukan masing-masing bagi mengharungi cabaran dalam liga. Jika ianya dilaksanakan, para pemain terpaksa berhempas pulas melengkapkan jadual pertandingan akan yang dipadatkan oleh Jawatankuasa Pertandingan Tempatan (JKPT). Akibat daripada jadual yang padat maka para pemain bakal terdedah kepada risiko kecederaan dan hasilnya pasukan kebangsaan akan hanya memperolehi barisan pelatih yang cedera. Perlu dipertimbangkan juga akan komitmen para pemain yang terlibat terhadap majikan mereka di dalam Liga M. Mereka dituntut untuk memberi prestasi terbaik untuk mendapatkan keputusan kerana mereka dibayar gaji dan diupah untuk menghasilkan keputusan. Tanpa menolak kepentingan pasukan kebangsaan namun dalam situasi ini, perlu dilihat kewajaran latihan pusat setiap bulan yang bakal menganggu rentak prestasi pasukan di dalam liga dan sekaligus merencatkan keghairahan penonton memandangkan pasukan kebangsan tidak punya komitmen dalam pertandingan antarabangsa. Rata-rata sebilangan besar jurulatih menolak idea ini sebaliknya mencadangkan supaya pasukan kebangsaan mencontohi kalendar pertandingan persahabatan antarabangsa FIFA atau UEFA yang menetapkan tempoh tertentu agar pasukan kebangsaan mendapat perlawanan persahabatan antarabangsa dengan pasukan yang benar-benar berkualiti. Mereka juga berpandangan bahawa Malaysia tidak memiliki ramai pemain yang berkualiti untuk menyarung jersi kebangsaan, justeru jangan diambil risiko yang bakal merugikan pasukan kebangsaan itu sendiri.

Apapun, dalam keghairahan untuk melonjakkan kehebatan diri, perlu berlaku adil pada orang lain yang turut menuntut perkara yang sama daripada pemain2 dengan pasukan mereka. Wallahu'alam.

Akhirnya Ikatan Terlerai

Tanggal 4 Januari 2011, kakibola dipanggil untuk bertemu dengan Setiausaha Agung FAM, Dato' Azzuddin Ahmad di pejabatnya di Aras 3, Wisma FAM. Pertemuan tersebut menjurus kepada keputusan mesyuarat Majlis Eksekutif FAM yang telah bersidang pada hari Ahad, 2 Januari 2011 yang turut membincangkan masalah yang dihadapi kakibola bersama rakan seperjuangan, saudara Mohd Azraai Khor Abdullah. Tatkala masuk ke pejabat beliau dengan ditemani oleh Ketua Jabatan Pentadbiran dan Sumber Manusia, Puan Salomi Shaari, beliau memaklumkan bahawa Majlis Eksekutif telah bersetuju memenuhi tuntutan yang diletakkan oleh kakibola sebagai syarat untuk mengemukakan surat perletakan jawatan, ekoran krisis yang melanda barisan kejurulatihan pasukan Harimau Muda A, sekembalinya dari latihan pendedahan di Slovakia. Kalimah pertama yang dapat dilafazkan ketika menerima perkhabaran tersebut hanyalah ALHAMDULILLAH. Walau apapun alasan di atas kelewatan keputusan ini dicapai, kakibola sudah tidak berminat untuk mendengarnya melainkan ingin segera dilepaskan untuk memulakan perjalanan karier yang baru sekalipun hajat untuk mendapatkan majikan baru dalam kancah persaingan bolasepak Malaysia sudah tertutup. Lanjutan dari itu, tepat jam 12.00 tengahari pada hari Jumaat, 7 Januari 2011, kakibola menerima surat rasmi melalui saudara Mohd Azraai Khor Abdullah tentang keputusan FAM untuk mememuhi tuntutan sekaligus melepaskan kakibola dari jawatan Penolong Jurulatih Pasukan Harimau Muda A.

Derita dan penyiksaan yang dilalui di sepanjang tempoh tersebut bukanlah satu situasi yang mudah setelah saban hari 'terpenjara' tanpa tugas di bilik pejabat yang sejuknya tidak, panasnya tidak. Duduk berdepan laptop sambil melayari facebook telah menjadi rutin harian sehinggalah kad perakam waktu diketik untuk pulang pada jam 5.30petang. Situasi menjadi lebih tidak selesa tatkala jurulatih kebangsaan, K.Rajagobal dan pembantunya, Tan Cheng Hoe sibuk menguruskan persiapan pasukan untuk menyertai latihan pendedahan di luar negara dan Sukan Asia serta Piala Suzuki AFF. Sesungguhnya ujud perasaan cemburu pada mereka kerana mempunyai tugasan untuk berjuang bersama pasukan di pelbagai pertandingan. Apapun kakibola redha dengan apa yang dihadapi dan dilalui.

Melalui nukilan ini, kakibola ingin merakamkan ucapan ribuan terima kasih kepada YBhg Tan Sri Annuar Musa yang telah banyak membantu dalam mendengar keluhan dan rintihan tanpa jemu. Juga tidak lupa penghargaan kakibola kepada DYTM Tengku Abdullah Sultan Haji Ahmad Shah yang telah sudi membawa perkara ini untuk dibincangkan dan diputuskan di dalam Majlis Eksekutif FAM. Ucapan terima kasih ini kakibola turut panjangkan kepada saudara Hafizal Hamad, Muhamad Rizal Hashim dan Dato' Dell Akhbar Khan yang tidak pernah putus bertanya khabar sambil cuba membantu merungkai misteri kelewatan masalah ini sehingga menemui titik noktahnya. Tanpa mengabaikan sokongan moral yang diberikan oleh rakan-rakan dan teman-teman di facebook, kakibola ucapkan setinggi-tinggi penghargaan dan jutaan terima kasih buat semua. Apapun pengalaman yang dilalui di sepanjang tempoh tersebut, kakibola masih menerimanya dari sudut yang positif sebagai sebahagian daripada asam garam dan liku-liku kehidupan seorang hamba Allah bergelar Penolong Jurulatih sebuah pasukan remaja kebangsaan. Terima kasih kepada YBhg Dato' Azzuddin Ahmad dan seluruh warga kerja FAM di atas pengalaman singkat ini.

Di sebalik gembira dengan keputusan ini, sudah tentu kakibola masih perlu berkongsi kesedihan dan simpati dengan 'boss' dan rakan karib, saudara Mohd Azraai Khor Abdullah yang belum dapat merungkai permasalahannya. Apapun, kakibola mendoakan agar beliau diberi kekuatan dan dipermudahkan oleh Allah segala urusannya. Buat anak-anak harimau, teruslah mengaum demi melonjak dan memartabatkan bolasepak negara di pentas antarabangsa. Wallahu'alam.

TANAH TUMPAHNYA DARAHKU....!

Naturalisasi Pemain - Apakah Malaysia Akan Turuti Langkah Indonesia & Filipina?

Agak menarik apabila mengikuti senarai pemain-pemain yang mewakili Indonesia dalam pertandingan Piala Suzuki AFF 2010. Di celah nama-nama yang agak sinonim dengan sebutan bahasa Indonesianya, terselit satu nama yang agak asing - Christian Gérard Alvaro González (gambar atas). Pemain berusia 35 tahun yang berasal dari Uruguay dan mewakili kelab Persib Bandung dalam Liga Indonesia itu telah dinaturalisasikan sebagai warga Indonesia bagi memantapkan cabaran pasukan Garuda dalam pertandingan antarabangsa. Turut tersenarai ialah pemain penyerang lincah berusia 22 tahun asal Belanda yang beraksi untuk Persema Malang, Irfan Haarys Bachdim (gambar bawah). Kedua-dua pemain tersebut jelas memainkan peranan yang cukup berkesan ketika menewaskan Malaysia dalam perlawanan pertama Piala Suzuki AFF di Stadium Gelora Bung Karno, Jakarta.
Langkah drastik Persekutuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) yang memiliki populasi seramai 237 juta penduduk mengambil pemain bolasepak yang dinaturalisasikan sebagai warga Indonesia jelas menterjemahkan usaha mereka untuk kembali memartabatkan Indonesia sebagai kuasa bolasepak serantau setelah para peminat begitu hampa menanti sejak sekian lama. Ini juga merupakan satu langkah berani yang diambil oleh Ketua Umum PSSI, H. AM. Nurdin Halid dalam dalam memberi nafas baru terhadap bolasepak Indonesia untuk mencapai kejayaan. Tindakan Indonesia adalah menuruti langkah Singapura yang mendahului negara-negara di rantau ASEAN dengan mendaftarkan pemain-pemain asing sebagai warganegara mereka. Usaha Singapura dan Indonesia turut disertai oleh Filipina yang mendaftarkan 8 pemain luar yang telah dinaturalisasikan sebagai warga Filipina dalam kempen Piala Suzuki AFF 2010. Langkah Filipina jelas difahami memandangkan mereka tidak memiliki pemain-pemain yang berwibawa bagi menggalas cabaran ke pertandingan di peringkat antarabangsa. Apatah lagi bolasepak bukanlah satu sukan yang popular di kalangan rakyat Filipina, justeru langkah mereka menaturalisasikan pemain-pemain luar adalah dilihat sebagai satu langkah berani bagi memberi cabaran bermakna di pentas serantau. Antara pemain-pemain yang telah dinaturalisasikan oleh Filipina ialah Neil Etheridge (penjaga gol), Robert James Dazo Gier (pertahanan), James Joseph Placer Younghusband (tengah), Philip James Placer Younghusband (penyerang), Christopher Robert Barbon Greatwich (penyerang) semuanya dari England, Ray Anthony Jónsson (pertahanan - Iceland), Jason Nicolas Maria Dantes de Jong (tengah - Belanda) dan Mark Drinkuth (penyerang - Germany).

Apakah bolasepak Malaysia juga wajar mengambil pendekatan yang sama sepertimana Singapura, Indonesia dan Filipina dalam usaha melonjakkan cabaran Malaysia di persada antarabangsa atau kekal dengan pendekatan yang ada sekarang dengan bergantung harapan kepada anak-anak muda negara? Wallahu'alam.

Mentaliti Bolasepak Malaysia?

Apabila kakibola terbaca laporan akhbar tentang penarikan diri Selangor dari saingan Piala AFC 2011, memang terkejut sangat. Perkhabaran ini hadir selepas Negeri Sembilan lebih awal menyatakan pendirian mereka untuk tidak turut serta dalam pertandingan serantau benua Asia. Alasan yang diberikan oleh kedua-dua wakil pasukan ialah ketiadaan pemain import bagi memantapkan cabaran mereka di pentas antarabangsa tersebut jelas amat mengecewakan.

Alangkah malangnya apabila Piala AFC yang seharusnya menjadi pentas terbaik untuk menimba pengalaman serta memperolehi pendedahan peringkat tertinggi, wakil Malaysia yang mendapat peluang bertindak untuk menarik diri. Bayangkan kelab-kelab di seluruh dunia tidak kira dari pelusuk benua mana sekalipun, bekerja keras untuk menempatkan diri mereka di puncak persada liga negara bagi mendapat tempat dalam kejohanan serantau, tetapi di Malaysia keadaan berlaku sebaliknya. Keputusan menang atau kalah tidak sepatutnya dijadikan alasan untuk tidak bertanding.

Perlu dilihat kesan kepada penglibatan pasukan-pasukan negara dalam pertandingan seumpama ini. Selain daripada pendedahan kepada pemain-pemain mahupun jurulatih, ianya juga merupakan pentas untuk para pemain termasuk jurulatih untuk memasarkan diri mereka. Inilah peluang terbaik untuk untuk pemain-pemain mahu pun jurulatih membuktikan kualiti mereka kepada pasukan lawan yang disaingi untuk menarik minat mereka agar dapat menawarkan peluang beraksi bersama pasukan yang berpotensi. Atau apakah mungkin jurulatih atau pemain tidak dahagakan peluang beraksi di pentas yang lebih baik. Wallahu'alam.

Zinedine Zidane Beraksi Untuk Kedah?

Jika segalanya berjalan sepertimana yang dirancang, pasukan bolasepak Kedah bakal mendapat 'khidmat' lagenda bolasepak dunia yang juga bekas pemain antarabangsa Perancis dan Real Madrid, Zinedine Yazid Zidane bagi tahun 2011. Walaubagaimanapun, 'khidmat' pemain tersohor dunia yang pernah dilanda kontroversi menanduk pemain Itali, Marco Materazzi itu hanyalah untuk satu perlawanan persahabatan sahaja yang dijadualkan pada bulan Februari 2011 nanti.

Usaha bagi membawa Zinedine Zidane ke Kedah sedang dilakukan oleh bekas jurulatih Kedah & bekas penolong jurulatih Harimau Muda A, saudara Azman Hj Eusoff dengan kerjasama Mans Sports & Event Management. Kehadiran Zinedine Zidane ke Kedah bakal memberi peluang kepada anak-anak muda yang kurang bernasib baik serta miskin untuk mendampingi pemain ini di samping beraksi dalam satu perlawanan amal di Stadium Darulaman. Di antara program yang sedang diatur di sepanjang kehadiran beliau ke Kedah ialah klinik bolasepak bersama anak-anak muda dari serata daerah di negeri Kedah di satu lokasi yang akan diputuskan nanti oleh pihak penganjur. Di samping itu, kemuncak kehadiran beliau ialah satu perlawanan bolasepak yang menampilkan aksinya bersama peserta-peserta terpilih dari klinik bolasepak yang dikendalikan menentang pasukan bekas-bekas pemain negeri Kedah Darul Aman. Selesai programnya di Kedah Darul Aman, beliau akan singgah di Kuala Lumpur untuk mengendalikan satu lagi klinik bolasepak bagi anak-anak miskin bandar di Bangsar sebelum berlepas pulang ke Perancis.

Walaubagaimanapun, kehadiran beliau ke Malaysia tertakluk kepada ruang jadual yang ada berikutan perlantikannya sebagai penasihat kepada pasukan gergasi Sepanyol, Real Madrid. Sama-samalah kita nantikan kehadirannya ke Kedah Darul Aman. Wallahu'alam.

Nasib Si Jurulatih

Herdikan, cacian, maki hamun & segala kata-kata kesat adalah satu perkara yang lumrah dalam dunia jurulatih tatkala keputusan yang diperolehi tidak memihak kepada pasukan yang dibimbing. Apa saja yang dibuat semuanya tidak betul, seolah-olah apa yang dipandang & dinilai oleh penonton, peminat atau penyokong saja yang betul. Senario ini berlaku dan boleh dilihat di mana-mana sahaja. Lebih buruk lagi jika situasi ini berlaku akibat didalangi oleh individu atau pihak-pihak tertentu yang sengaja mengeksploitasi keadaan akibat tidak puas hati dengan sesuatu keputusan yang tidak memihak kepadanya.

Bercakap tentang bolasepak hari ini, pemain adalah aset utama yang perlu dilindungi oleh pengurusan mahupun persatuan atau kelab. Jurulatih hanyalah pelengkap kepada organisasi pasukan untuk melaksanakan tugas membentuk sebuah pasukan bagi menghasilkan kejayaan. Jika kejayaan tidak menyusul, maka kesalahan pastinya diletakkan ke atas bahu jurulatih kerana gagal menghadirkan kemenangan tanpa mengetahui akan masalah sebenar, kekurangan yang dimiliki pasukan di samping kelemahan yang mungkin timbul akibat kurangnya sokongan dari pelbagai faktor dari pihak pengurusan dan pentadbiran pasukan serta persatuan. Ini realiti!

Di Malaysia, kelab-kelab penyokong semakin ghairah menunjukkan keprihatinan mereka terhadap jatuh bangunnya pasukan yang mereka dokongi. Namun begitu, dalam keghairahan mereka menyokong, ada yang sudah tergelincir dari matlamat asal 'menyokong' kepada meruntuhkan pasukan dan lebih buruk lagi ialah usaha untuk menyingkirkan jurulatih. Jauh dari situ ada juga yang berhasrat untuk menempatkan diri mereka dalam kelompok pembuat dasar bagi menentukan hala tuju pasukan kerana merasakan suara mereka perlu didengar dan mereka lebih tahu apa yang terbaik untuk pasukan. Mungkin ada benarnya dalam sesuatu situasi pihak pengurusan telah tersalah pilih jurulatih dalam mengemudi pasukan kerana faktor-faktor tertentu tetapi kesalahan tidak boleh diletakkan kepada jurulatih, sebaliknya kepada pengurusan dan pentadbiran pasukan.

Pemain hari ini ditatang bagai minyak yang penuh. Apa yang mereka cakap dan lakukan memang benar belaka. Pemain hari ini boleh menentukan jatuh bangun seseorang jurulatih termasuk memilih jurulatih mana yang mereka suka atau selesa. Peminat, penyokong dan pengurusan pasukan lebih suka dan mudah mendengar 'keluhan' pemain daripada mendengar keluhan dan permasalahan jurulatih. Kenapa jadi begitu? Ini kerana pemain lebih mudah dihampiri, pemain lebih mesra dengan peminat berbanding jurulatih. Maka mudah untuk peminat, penyokong dan pengurusan mendengar 'masalah' yang mereka hadapi. Apa saja kenyataan atau alasan yang mereka beri (yang memihak kepada kelemahan mereka sendiri) diakui membabi buta sahaja oleh sebilangan besar yang mendengar. Tetapi siapa yang ingin mendengar keluhan jurulatih? Kakibola pernah mendengar cerita seorang sahabat tentang 'dongengan' seorang pemain kerana tidak sehaluan dengan jurulatih. Tetapi itu cerita versi pemain yang rapat dengannya kerana tinggal sekampung. Tetapi apabila jurulatih berkesempatan menceritakan versinya pula, maka baru difahami mengapa pemain tersebut bertindak demikian.

Dalam hal ini, berilah peluang kepada jurulatih untuk mencorak pasukan dan keputusan pasukan. Selamilah masalah jurulatih dan fahamilah kesukaran yang dilalui oleh insan bergelar jurulatih. Mereka tidak mampu memuaskan hati semua pihak dalam satu masa. Kepada para penyokong pasukan, janganlah dibuai akan mimpi kejayaan semalam kerana apa yang dilalui hari ini tidak sama dengan apa yang sedang dihadapi sekarang. Jadilah penyokong yang setia kepada pasukan kerana tidak ada seorang jurulatih atau pemain pun yang inginkan kegagalan. Wallahu'alam.

Liga 9 Sebelah Terbuka Kedah 2010

Liga 9 Sebelah Terbuka Kedah 2010 yang dijadualkan pada 30 Oktober 2010 nanti bakal menyaksikan penyertaan beberapa pasukan dari Thailand dan Singapura. Kejohanan yang akan dilangsungkan di Kompleks Sukan UUM di Sintok, Kedah Darul Aman adalah merupakan kejohanan edisi kedua di mana pasukan dari selatan Kedah, Alma Rangers FC telah muncul juara sulong manakala UiTM Arau pula tampil sebagai naib juara pada tahun lepas. Sementara itu Kulim FC menduduki tangga ketiga dan Padang Terap FC di tangga keempat.

Pengarah Kejohanan, Azman Hj Eusoff, menjangkakan kejohanan edisi ke-2 ini akan dapat menarik penyertaan lebih banyak pasukan berbanding tahun lepas bersandarkan kepada kejayaan dan kelancaran penganjuran yang amat baik pada kejohanan edisi pertama. Ditambah pula dengan kualiti padang perlawanan yang berkualiti tinggi yang terdapat di Kompleks Sukan UUM, penganjuran pada tahun ini dijangkakan dapat dijalankan dengan lebih baik. Pihak penganjur telah mengekalkan nilai hadiah yang sama pada tahun ini di mana juara akan membawa pulang hadiah wang tunai sebanyak RM5000.00 manakala naib juara akan memiliki hadiah wang tunai sebanyak RM3000.00. Manakala bagi pasukan yang gagal ke Final tidak perlu beraksi untuk berebut hadiah wang tunai bagi tempat ketiga dan keempat, sebaliknya akan menerima ganjaran wang tunai berjumlah RM700.00 setiap pasukan dan pasukan yang gagal ke peringkat Separuh Akhir akan menerima imbuhan RM100.00.

Dari segi format pula, pertandingan ini mengekalkan format LIGA sepertimana di tahun sebelumnya di mana pasukan-pasukan yang mengambil bahagian akan dibahagikan kepada beberapa kumpulan (mengikut jumlah penyertaan) dan setiap pasukan akan berpeluang beraksi sekurang-kurangnya 2 perlawanan. Ini bagi membolehkan setiap pasukan bersaing secara adil dan kompetitif khususnya kepada pasukan-pasukan yang datang dari jauh.

Setakat ini beberapa pasukan sudah pun membuat pengesahan awal akan penyertaan mereka dan beberapa pasukan lain telah pun menyatakan kesediaan mereka untuk mengambil bahagian. Pada tahun lepas, beberapa kelab dari Lembah Klang dan Perak turut serta di dalam pertandingan ini dan mengakui kualiti penganjurannya.

Menurut Azman lagi, beliau mengharapkan pertandingan bolasepak 9 sebelah ini akan dapat dikomersialkan sepertimana yang dilakukan kepada sukan futsal di mana pihak media memainkan peranan yang pro-aktif dalam mempromosikan sukan tersebut. Beliau amat berharap kejohanan edisi kedua ini akan menjadi pemangkin kepada penganjuran yang lebih baik dan menyeluruh dan tidak menolak kemungkinan kejohanan ini akan menjadi acara tahunan dan Pulau Pinang menjadi sasarannya selepas ini. Liga 9 Sebelah Terbuka Kedah ini dianjurkan oleh Mans Sports & Event Management dengan kerjasama Pusat Sukan UUM. Tarikh tutup penyertaan adalah pada 15 Oktober 2010.